Published On:samedi 26 avril 2014
Posted by vuthy
Le temple de Banteay Srei
Le temple de Banteay Srei
Le temple de Banteay Srei
(la citadelle des femmes, ou de la fortune ou de Lakshmi les deux mots
sanskrits strī et śrī devenant homonymes en khmer) est situé sur le site de
l'ancienne ville d'Iśvarapura (la cité du seigneur, c'est-à-dire la cité de
Shiva) à 20 km au nord-est d'Angkor.
Histoire
Il a été construit au xe
siècle dans du grès rose et de la latérite, et probablement consacré en 967,
sous le règne de Jayavarman V et dédié à Tribhuvanamaheśvara (le Seigneur des
Trois Mondes).
Il fut découvert et dégagé
tardivement en 1924 par les archéologues de l'École française d'Extrême-Orient
qui mirent en valeur l'exceptionnel état de fraîcheur de ses décorations.
En 1923, cherchant à
dérober des bas-reliefs et autres éléments du site encore peu connu, André
Malraux, sa femme Clara et son ami Louis Chevasson ont été pris en flagrant
délit de pillage à leur retour à Phnom Penh1. Les sculptures découpées par
Malraux sont déposées au musée national de Phnom Penh avant d'être intégrées
dans la restauration du monument conduite par Henri Marchal. C'est à l'issue de
cette restauration exemplaire qu'il fut décidé de protéger deux frontons dans
des musées. Le premier a été envoyé au musée national de Phnom Penh, le second
a été offert à la France en témoignage de la restauration et est conservé,
depuis 1936, au musée Guimet, à Paris2.
C'est sur ce site qu'à
partir de 1931, l'équipe de l'EFEO dirigée par Henri Marchal mit au point la
restauration par anastylose qui a permis de redonner tout leur lustre à
plusieurs autres monuments d'Angkor (Baphuon, Terrasse du Roi lépreux
notamment).
Description
Ceinturé par des douves
extérieures à l'enceinte, Banteay Srei est un temple plat. Son plan d'ensemble
a la forme générale d'une raquette.
La troisième enceinte, la
plus extérieure, forme un grand quadrilatère de 95 m de large sur 110 m de
long, pour une hauteur moyenne de 2 m. Le gopura est se compose de deux porches
sur piliers, d'une salle centrale cruciforme avec fenêtres et de deux
vestibules-passages au nord et au sud, accolés au mur d'enceinte.
La deuxième enceinte de 38
m de large sur 42 m de long présente des gopuras l'est et à l'ouest, aux
frontons magnifiquement décorés.
La première enceinte, très
dégradée, de 24 m de côté est construite en brique, contrairement aux autres.
On la franchit par deux portes situées à l'est et à l'ouest. Cette enceinte
contient les "bibliothèques", le sanctuaire central et les sanctuaires
annexes.
Les multiples gopuras de
ses trois enceintes en briques et latérite, la finesse des sculptures des
frontons à scènes, notamment ceux des "bibliothèques" nord et sud, la
belle couleur de son grès rose, la qualité exceptionnelle de sa décoration et
de ses sculptures, ses proportions réduites évoquant une maquette, font que ce
temple est bien un des joyaux de l'art khmer.
Les linteaux, très
nombreux, portent des sculptures tirées de la mythologie indienne avec de
nombreuses représentations de Vishnu, Indra et autres scènes Mahabharata et du
Ramayana.
Actuellement, devant
l'afflux de touristes, il n'est plus possible de visiter le sanctuaire central,
du fait de sa petite taille (2 m de côté).
